Лодки РИБ (RIB - Rigid Inflatable Boat), т.е. международной классификации жесткие непотопляемые мотолодки с надувными бортами - это наиболее динамично развивающиеся во всем мире класс надувных моторных судов. Обладая всеми достоинствами жесткого корпуса, РИБы имеют перед традиционными жесткими лодками ряд неоспоримых преимуществ. От жестких мотолодок они унаследовали сложные, но гидродина- мически высокоэффективные обводы, применить которые при "мягком" днище невозможно. От старых добрых "надувнушек" они получили надувной многокамерный баллон по периметру. Именно это гарантирует полную непотопляемость лодки без затрат полезного внутреннего объема на воздушные ящики, укладку пенопласта и т.п.

Благодаря относительно низкому мягкому борту РИБы незаменимы как спасательные суда, особенно в полосе морского прибоя - как удобные, безопасные и устойчивые, суда для аквалангистов, а также как обслуживающие суда для любых соревнований и праздников на воде. Обладая повышенной мореходностью и проходимостью по мелководью РИБы хорошо зарекомендовали себя как патрульные катера для несения таможенной и рыбнадзорной службы в любую погоду, для оказания помощи в чрезвычайных обстоятельствах.

Не меньшей популярностью, чем у профессионалов, РИБы пользуются и у любителей, в первую очередь - у рыбаков. В полной безопасности можно ловить рыбу практически "на уровне воды" даже в открытом море. Такой лодке с самоотливным кокпитом не опасно заливание и забрызгивание, у нее меньше парусность. Это - непотопляемая, просторная и устойчивая платформа.

Столь демократичный характер РИБов привлекает к ним все больше сторонников. Например, в Англии уже с 1990 года проводятся соревнования надувных лодок с жестким днищем, объединенных в ассоциацию BIBOA. Она активно сотрудничает с Королевским яхт-клубом и насчитывает уже несколько сотен членов, открыта и для всех желающих из других стран. В гоночных классах "Формула I-II-III" могут принимать участие опытные спортсмены, а в "клубных классах" - полные "чайники". Надувной класс давно признан и UIM. В этом году будет проходить уже шестой Чемпионат Мира - гонки на РИБах "24 часа Санкт-Петербурга" (White Night Endurance).